Българските изтребители F-16 Block 70, базирани в Трета авиобаза Граф Игнатиево край Пловдив, вече се използват активно за събиране на разузнавателна информация от въздуха. Това потвърди командирът на Военновъздушните сили генерал-майор Николай Русев пред медиите в четвъртък, макар да запази подробностите за естеството на тези полети в тайна. Новината идва в момент на повишено напрежение в Черно море, където скорошни атаки с дронове засегнаха дори петролен танкер в румънски води.
„Подготовката на летателния състав се движи според очакванията“, заяви генерал Русев. Пилотите активно тренират и участват в учения на територията на страната. Командирът не посочи точния брой на подготвените летци в момента, но по-рано през септември обяви, че те са осем, като се очаква броят им да нарасне до 11 до края на годината и до 15 до април 2027 г.
Важно е да се отбележи, че F-16 все още не са поели бойно дежурство по охрана на българското небе. Генералът поясни, че това ще се случи едва след пълното окомплектоване на изтребителите според сключения договор. По думите му, пилотите са готови да започнат дежурствата веднага щом машините бъдат напълно оборудвани.
Към настоящия момент България разполага с осем самолета F-16 Block 70, позиционирани в базата Граф Игнатиево. Първият от тях пристигна на 2 април 2025 г., посрещнат лично от ген. Русев, който летеше на МиГ-29. Официалната церемония по представянето на първата осмица се състоя на 18 декември 2025 г. с присъствието на вицепремиера Томислав Дончев и военния министър Атанас Запрянов.
Очаква се доставка на още осем изтребителя по втория договор от 2022 г., като общата цел е обучение на 32 пилоти. Инвестицията за първите осем машини възлиза на над 2,2 милиарда лева, като успоредно с това базата край Пловдив претърпя мащабна модернизация, включваща обновяване на пистата и изграждане на нови защитни съоръжения.
Докато новите американски изтребители се подготвят, тежестта на охраната на небето остава върху ветераните МиГ-29. „Ресурсът на МиГ-29 е предизвикателство“, призна генерал Русев. Съветските машини ще останат в експлоатация до изчерпване на летателния им ресурс през 2030 г. или до придобиването на втора ескадрила, като Полша остава ключов партньор в поддръжката им.
Относно обстановката в Черно море, генералът бе категоричен, че ВВС поддържат постоянен режим на готовност независимо от ескалацията на напрежението в региона. „Ние провеждаме регулярна подготовка и сме готови да защитаваме българското въздушно пространство“, подчерта той. За жителите на Пловдивския регион тези полети вече са ежедневие, тъй като авиобазата остава стратегически обект с голямо значение за Тракийската низина.
Източник: plovdiv24.bg
